Ismaîl Mamo: ‘Vluchtelingen komen ook iets brengen’

Zondagmiddag 25 mei waren vluchteling-schrijver Ismaîl Mamo en oud-burgemeester Koos Janssen te gast bij Artishock Boek. Het geïnteresseerde publiek ging met hen in gesprek naar aanleiding de vorig jaar door Ismaîl gepubliceerde debuutroman ‘Mam, ik ben geen crisis’. Het was de aftrap van een maand waarin Artishock een serie activiteiten organiseert rond het thema ‘Kunst op de Vlucht’. Zijn vluchtelingen alleen een ‘probleem’ of vormen zij ook ‘kansen’?

De roman kreeg lof en aandacht. Zowel in het boek als tijdens deze zondagse ontmoeting werd duidelijk dat vluchtelingen niet alleen iets komen halen, maar ook iets meebrengen. Daarmee kunnen ze een positieve bijdrage leveren aan onze maatschappij. Eenmaal in Nederland maakte Ismaîl zich het Nederlands zo snel meester dat hij al in het asielzoekerscentrum optrad als tolk. Later ontpopte hij zich als schrijver. Hoewel hij aanvankelijk medicijnen wilde studeren doet hij nu eindexamen op de Theateracademie Artez in Arnhem. In bloemrijke taal verhaalt hij in zijn boek over de vlucht van de jonge Baran uit Syrisch Koerdistan, geïnspireerd op zijn eigen verhaal.

Naar aanleiding van vragen gaf Ismaîl een inkijkje in de ervaringen van vluchtelingen na hun aankomst in Nederland. Voor een belangrijk deel waren die positief: ‘Er zijn altijd vriendelijke Nederlanders te vinden en hier ben je vrij te zijn wie je wilt zijn.’ Anderzijds is Ismaîl na negen jaar nog steeds niet gewend aan: ‘Weken van tevoren een afspraak maken om iemand te bellen of met een vriend thee te drinken, dat kan ik nog steeds niet!’. Net als al die regeltjes waarvan niet afgeweken mag worden.

Koos Janssen, oud-burgemeester (van onder meer Soest en Zeist) gebruikte zijn schat aan ervaring met betrekking tot nieuwkomers op gemeentelijk niveau en sprak zijn bewondering uit voor ‘Mam, ik ben geen crisis’. Wat hem vooral opviel was het enorme doorzettingsvermogen van vluchtelingen zoals Ismaîl die letterlijk alles achter zich laten. ‘Niet alleen minder belangrijke materiële bezittingen, maar vooral familie, vrienden en cultuur.’ Hij benadrukte het grote belang van individuele, persoonlijke contacten en het gevaar van het zien van vluchtelingen als groep.

‘Ontmoetingen tussen nieuwkomers en burgers zijn belangrijk,’ zei Koos. ‘Ze leveren vaak warme contacten op en een positieve bijdrage aan hun integratie dan het luidruchtige schreeuwen van voor- of tegenstanders. En kunst is een mooie manier om zulke ontmoetingen omheen te organiseren.’

Artishock biedt daar de komende weken nog volop gelegenheid voor, op het gebied van muziek, film en beeldende kunst. Voor meer informatie over het programma zie https://www.artishocksoest.nl/nieuws-overzicht/nieuws-2024/kunst-op-de-vlucht-in-artishock